El Día del Libro: ¿Por qué lo celebramos el 23 de abril?

Este es el verdadero origen del Día del Libro en España: Tradición, significado y más.

Por:

Adonis Martínez

Esta Semana Santa ha sido todo menos habitual. La lluvia marcó el ritmo de las procesiones, el frío descolocó los planes primaverales y la inesperada muerte del Papa Francisco I el Lunes de Pascua tiñó de luto los últimos días festivos. Y aun así, con todo lo vivido, abril guarda una cita que cada año resiste el paso del tiempo: el Día del Libro.

Cada 23 de abril, miles de lectores celebran su amor por las historias, los versos y las ideas encuadernadas. En Cataluña, se vive como Sant Jordi, con rosas y libros en las calles.

Pero lo curioso es que esta fiesta literaria no siempre tuvo lugar en primavera: su primera fecha fue en pleno otoño, el 7 de octubre. Entonces, ¿por qué se cambió? Esta es la verdadera historia detrás del Día del libro.

Una lucha de egos originó el Día del libro

La historia del Día del Libro en España comienza con una propuesta que nació del amor por las letras. Fue el escritor valenciano Vicente Clavel quien, convencido de que la figura de Miguel de Cervantes merecía un homenaje nacional, propuso fijar el 7 de octubre —fecha en la que se creía que había nacido el autor de El Quijote— como día oficial. La idea fue bien recibida y el rey Alfonso XIII la aprobó en 1926.

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Durante cinco años, esa fecha otoñal marcó el calendario literario del país. Sin embargo, con el tiempo surgieron dudas sobre la autenticidad de ese supuesto cumpleaños cervantino. Fue entonces, en 1930, cuando se decidió trasladar la celebración al 23 de abril, día en el que fallecieron tanto Cervantes como Shakespeare. Así, la efeméride ganó un peso simbólico que la convirtió en una conmemoración universal.

Desde entonces, cada 23 de abril se celebra no solo la figura de los grandes autores, sino también la pasión por leer. La fecha ha dado forma a tradiciones tan arraigadas como la Feria del Libro en Madrid o la fiesta de Sant Jordi en Barcelona, donde las calles se llenan de rosas, libros y lectores de todas las edades. Una jornada en la que la literatura cobra vida fuera de las páginas.

El Día del libro en otras partes del mundo

El Día del Libro no es exclusivo de España; en muchos rincones del mundo también se celebra esta jornada dedicada a la lectura, aunque con matices propios. En países como México, Argentina o Colombia, el 23 de abril también es una fecha señalada en el calendario cultural, con actividades en bibliotecas, colegios y ferias que buscan acercar la literatura a personas de todas las edades.

En otras regiones, la celebración se adapta a contextos locales. En el Reino Unido, por ejemplo, el World Book Day se celebra en marzo y se enfoca especialmente en los más pequeños, con disfraces de personajes literarios y lecturas escolares. En Japón, donde la lectura es una parte fundamental de la vida cotidiana, se celebran ferias y promociones especiales en librerías, reforzando el vínculo entre cultura y papel impreso.