¿Paranoia total? Estados Unidos podría prohibir el uso de routers chinos

La mayor empresa proveedora de routers y repetidores que abastece a Estados Unidos es china, y esto ha encendido las alarmas de las autoridades estadounidenses. Especulan con un posible ciberataque. ¿Sería posible?

Por:

Cristian Ortega Mahan

La empresa china TP-Link, conocida por sus routers de internet domésticos, enfrenta una posible prohibición en Estados Unidos debido a preocupaciones de seguridad nacional.

Según informó The Wall Street Journal, las autoridades estadounidenses están investigando si los dispositivos de TP-Link representan un riesgo significativo, lo que podría resultar en la prohibición de sus ventas. Esta investigación involucra a los Departamentos de Comercio, Defensa y Justicia.

Preocupaciones por vulnerabilidades

TP-Link controla 65% del mercado estadounidense de routers para hogares y pequeñas empresas. Sin embargo, un análisis de Microsoft ha vinculado miles de estos dispositivos con ciberataques dirigidos a objetivos occidentales, incluidos grupos de investigación, organizaciones gubernamentales y proveedores del Departamento de Defensa.

Aunque los fallos de seguridad son comunes en routers de diversos fabricantes, TP-Link ha sido criticado por no colaborar con investigadores para abordar estas vulnerabilidades, en un contexto donde Internet es clave en todo tipo de relaciones comerciales, políticas y sociales.

Reacción gubernamental

La administración de Joe Biden está considerando medidas contra TP-Link como parte de una estrategia más amplia para responder a los ciberataques vinculados a China. Estas medidas podrían incluir la eliminación de la filial estadounidense de China Telecom de la infraestructura de telecomunicaciones del país, una decisión que sigue la línea de las restricciones impuestas a Huawei Technologies en el 2019.

La revisión de TP-Link está siendo liderada por la Oficina de Tecnologías y Servicios de la Información y las Comunicaciones, una entidad creada durante la administración Trump. Esta oficina tiene autoridad para prohibir la venta de tecnología de empresas que representen riesgos a la seguridad nacional, como ya lo hizo con la empresa rusa de software Kaspersky.

Defensa de TP-Link

La portavoz de TP-Link en Estados Unidos ha declarado que la empresa está dispuesta a colaborar con el Gobierno para demostrar que cumple con los estándares de seguridad del sector. “Estamos comprometidos con el mercado estadounidense y con garantizar la seguridad nacional”, afirmó.

Por otro lado, Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, acusó a Estados Unidos de utilizar la seguridad nacional como pretexto para reprimir a empresas chinas, afirmando que Beijing defenderá los derechos de estas corporaciones.

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Prohibiciones internacionales y riesgos

En el ámbito internacional, Taiwán ha prohibido el uso de routers TP-Link en instituciones gubernamentales y educativas, mientras que India ha emitido advertencias sobre los riesgos de seguridad de estos dispositivos. A pesar de que no se ha presentado evidencia directa que vincule a TP-Link con ciberataques patrocinados por el Estado chino, las investigaciones están en curso.

Impacto en el mercado de telecomunicaciones

Una prohibición de TP-Link podría tener un impacto significativo en el mercado estadounidense de routers, donde la empresa ha desplazado a varias marcas locales. Fundada en 1996 en Shenzhen por los hermanos Zhao Jianjun y Zhao Jiaxing, TP-Link ha intentado desvincularse de China, trasladando su sede a California y renombrando sus entidades chinas.

Sin embargo, un juez federal en Texas desestimó sus argumentos de separación entre las operaciones en Estados Unidos y China, calificándolos de “inverosímiles”.

Con las tensiones entre Estados Unidos y China en aumento, el futuro de TP-Link en el mercado estadounidense está en juego. Las investigaciones en curso podrían determinar no solo el destino de la empresa, sino también las implicaciones para la seguridad de la cadena de suministro y la estabilidad del mercado tecnológico global.