Conducir sin GPS podría evitar que sufras Alzheimer, según la ciencia

Un estudio ha revelado datos que establecen toda una revolución cerebral, ¿Lo estamos haciendo todo mal?

Por:

Adonis Martínez

Conducir podría ser mucho más beneficioso para el cerebro de lo que imaginábamos. Un estudio de la Facultad de Medicina de Harvard ha revelado una posible relación entre los trabajos vinculados a la conducción y una menor probabilidad de desarrollar Alzheimer. La investigación se basa en el análisis de datos de más de 9 millones de personas fallecidas en Estados Unidos entre 2020 y 2022.

Según los autores, profesiones como taxista, conductor de autobús o de ambulancias implican un esfuerzo mental constante, especialmente en lo que respecta a la orientación, la toma de decisiones rápidas y el pensamiento espacial. Estas exigencias cognitivas, lejos de ser una rutina mecánica, podrían estar actuando como un entrenamiento diario para el cerebro.

“Son resultados sorprendentes”, afirman desde Harvard, “porque apuntan a que ciertas actividades laborales pueden tener un efecto protector frente al deterioro cognitivo”. Este hallazgo abre la puerta a nuevas investigaciones sobre cómo el entorno laboral influye en nuestra salud neurológica a largo plazo.

Lo que sucede en el cerebro conduciendo con GPS

Conducir no solo puede llevarnos de un sitio a otro, también podría estar ayudando a proteger nuestro cerebro. Así lo revela un estudio de la Facultad de Medicina de Harvard, que ha analizado los datos de 9 millones de personas fallecidas en Estados Unidos entre 2020 y 2022. La investigación establece una sorprendente relación entre la conducción habitual y una menor incidencia de Alzheimer.

El estudio pone el foco en profesiones como taxistas, conductores de autobús o de ambulancias, donde el uso intensivo de la memoria espacial y la orientación constante podrían actuar como un escudo frente al deterioro cognitivo. Según los investigadores, estas tareas estimulan zonas clave del cerebro, en especial el hipocampo, relacionado directamente con el aprendizaje y la memoria.

De hecho, los datos muestran que quienes han pasado más horas de su vida al volante presentan un hipocampo más desarrollado que el promedio. En otras palabras, conducir no solo ejercita la atención y los reflejos, también mantiene en forma al cerebro, reduciendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Otros modos de reducir las opciones de tener Alzheimer

Mantener el cerebro en forma no requiere ponerse al volante. Existen muchas otras actividades cotidianas que pueden ayudarte a proteger la salud mental a largo plazo. Leer con frecuencia, resolver crucigramas o practicar juegos de estrategia como el ajedrez son excelentes formas de activar la memoria, mejorar la concentración y reforzar las conexiones neuronales.

Otro hábito clave es el aprendizaje constante. Desde apuntarse a clases de idiomas hasta tocar un instrumento o probar nuevas recetas de cocina, cualquier reto que implique adquirir habilidades nuevas obliga al cerebro a adaptarse y crecer. La neuroplasticidad, esa capacidad del cerebro para reorganizarse, se mantiene viva cuanto más lo exigimos.

Y no menos importante: la vida social. Hablar, reír, compartir momentos o debatir con otras personas es un estímulo enorme para la mente. El aislamiento, en cambio, se ha relacionado con un mayor riesgo de deterioro cognitivo.