¿Por qué Israel participa en Eurovisión si no es un país Europeo?

Si antes no se entendía, tras la guerra con Palestina algunas personas lo entienden menos.

Por:

Adonis Martínez

Este año, la presencia de Israel en el Festival de la Canción de Eurovisión ha generado más controversia que nunca debido al contexto de la guerra en Gaza, que ha sido calificada por muchos, incluyendo a un relator de la ONU, como genocidio. Ante este escenario, han surgido críticas por permitir la participación de Israel en Eurovisión 2024, especialmente cuando a Rusia se le ha excluido desde que inició su invasión militar en Ucrania.

La canción que Israel presenta este año, interpretada por la cantante Eden Golan, también ha estado en el centro de la polémica. Originalmente titulada “October Rain”, fue rechazada por los organizadores de Eurovisión debido a su contenido político explícito, que hacía referencia directa a los atentados terroristas de Hamás en octubre de 2023. Tras ser modificada, la canción se renombró como “Hurricane”, aunque sigue conservando un mensaje político, esta vez de manera más sutil y poética.

¿Por qué y desde cuándo Israel forma parte de Eurovisión?

Surge entonces la pregunta de por qué Israel, un país geográficamente en Asia Occidental, participa en un evento europeo como Eurovisión.

Israel ha sido parte de Eurovisión desde 1973, gracias a que su radiotelevisión pública, la Corporación de Radiodifusión Israelí (Kan), es miembro activo de la Unión Europea de Radiodifusión (UER o EBU, por sus siglas en inglés). Esta membresía permite a Israel participar en el festival, pese a no ser parte geográfica de Europa.

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La participación israelí en Eurovisión siempre ha sido motivo de controversia, particularmente entre los países árabes. Algunos de estos países, cuando transmiten el certamen, optan por cortar la emisión durante la actuación israelí para emitir publicidad. De hecho, otros países no europeos que son miembros activos de la UER, como Marruecos, Túnez y Líbano, han rechazado participar en el festival debido a la presencia de Israel. Marruecos participó una única vez en 1980, el año en que Israel no participó debido a la coincidencia con el Yom HaZikarón, una jornada nacional en Israel.

Esta situación también se refleja en otras competiciones “europeas” de deportes como el fútbol y el baloncesto, en las que participan equipos israelíes. Las razones son en gran parte geopolíticas: históricamente, los países árabes de Asia han evitado competir contra equipos israelíes debido a los prolongados conflictos bélicos y políticos. La Asociación de Fútbol de Israel, por ejemplo, fue parte de la Confederación Asiática de Fútbol hasta que fue expulsada por presiones de los países árabes y ahora es parte de la UEFA.

Israel ha ganado el Festival de Eurovisión en cuatro ocasiones (1978, 1979, 1998 y 2018) y ha sido anfitrión del evento tres veces: en Jerusalén en 1979 y 1999, y en Tel Aviv en 2019.