Científicos revelan que los perros están evolucionando más rápido de lo que imaginábamos

Nuevas investigaciones sugieren que ciertas razas de perros están liderando el camino en la evolución, adaptándose mejor al mundo moderno y destacando en su capacidad para convivir con los humanos.

Los perros, que en el pasado fueron cazadores y guardianes, han experimentado una transformación importante al convertirse en miembros cercanos de las familias y adaptarse al estilo de vida moderno. Según un estudio de Brian Hare y Vanessa Woods de la Universidad de Duke, esta evolución no se limita solo al comportamiento, sino que también incluye cambios biológicos y cognitivos. Esto les permite integrarse mejor en el día a día de los humanos, especialmente en el caso de los perros de servicio, que están desarrollando habilidades sorprendentes para adaptarse a las nuevas demandas del siglo XXI.

Este fenómeno, descrito como la “tercera ola de domesticación”, destaca cómo los perros no solo siguen siendo compañeros fieles, sino que además están evolucionando en respuesta a las necesidades y estilos de vida contemporáneos.

¿Qué es la tercera ola de la domesticación?

Durante gran parte de la historia, los perros fueron valorados principalmente por sus habilidades para realizar tareas específicas como la caza, la vigilancia o el pastoreo. Estos trabajos requerían mucha energía, instintos activos y, a menudo, una actitud desconfiada hacia los extraños. Incluso hasta hace algunas décadas, se esperaba que los perros actuaran como guardianes de las casas, protegiendo a las familias y sus propiedades de posibles intrusos.

Sin embargo, con la creciente urbanización, este panorama ha cambiado drásticamente. Los perros han pasado de ser protectores a convertirse en miembros de la familia, adaptándose a un estilo de vida mucho más sedentario. Hoy en día, en lugar de necesitar perros que ladren ante cualquier ruido, las familias buscan compañeros tranquilos, que puedan descansar durante una jornada de trabajo en casa o ser amigables en el parque.

Como señala Brian Hare en su investigación, la evolución de los entornos ha jugado un papel clave en estos cambios. Los espacios salvajes donde los perros solían deambular se han reducido notablemente, lo que ha impactado directamente en su comportamiento y el rol que desempeñan en la vida moderna.

¿Cómo evolucionarán los perros en esta tercera ola de domesticación?

El estudio de Hare y Woods habla sobre la diferencia entre los perros domésticos y los perros de servicio. Estos últimos, además de ser más obedientes, muestran una mayor cognición social y una inclinación natural hacia las interacciones humanas desde pequeños. Esto podría ser una señal de cómo la selección artificial está moldeando nuevas generaciones de perros mejor adaptados al mundo moderno.

Los perros de servicio, gracias a su carácter calmado y su disposición a relacionarse con extraños, representan lo que los expertos llaman la “tercera ola de domesticación”. Los humanos llevan miles de años moldeando el comportamiento de los perros, desde los primeros lobos que se acercaron a los asentamientos humanos, hasta los perros de raza que surgieron tras la Revolución Industrial.

Hace miles de años, los lobos menos agresivos comenzaron a acercarse a los humanos en busca de restos de comida, sobreviviendo y reproduciéndose. Este proceso no solo cambió su comportamiento, sino que también alteró su apariencia física, como las orejas caídas o el pelaje manchado, características que hoy se encuentran en muchas razas.