Este 2 de febrero se conmemora el Día de la Marmota: ¿De qué se trata?

Con epicentro en Estados Unidos y Canadá, el Groundhog Day tiene raíces europeas en el Día de la Candelaria, referido al invierno y su duración.

Por:

Cristian Ortega Mahan

Febrero está aquí y con él una tradición milenaria que despierta la curiosidad y la expectación en millones de personas. El Día de la Marmota, conocido en inglés como Groundhog Day, se celebra cada 2 de febrero en Estados Unidos y Canadá, siendo especialmente famoso en el pequeño pueblo de Punxsutawney, Pensilvania.

Orígenes ancestrales

La tradición del Día de la Marmota encuentra sus raíces en Europa, específicamente en la festividad religiosa conocida como Día de la Candelaria.

En esta celebración, los sacerdotes bendecían velas y creían que si el cielo estaba despejado, el invierno persistiría por un período más largo. Los inmigrantes alemanes importaron este rito a Norteamérica, adaptándolo con marmotas en lugar de erizos.

La leyenda de Punxsutawney Phil

En el corazón de esta festividad está Punxsutawney Phil, la marmota más famosa del mundo.

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En la fría mañana del 2 de febrero, Phil emerge de su madriguera en Gobbler’s Knob, frente a una multitud de entusiastas y medios de comunicación que aguardan con ansias su pronóstico. Si Phil ve su sombra, se asusta y se retira, pronosticando seis semanas más de invierno. Si no ve su sombra, ello significa una primavera temprana.

Un evento global

El atractivo de esta tradición no se limita a Estados Unidos o Canadá. Desde su primera predicción documentada en 1887, Punxsutawney Phil ha capturado la imaginación del público global. Esto se debe, en parte, a la película de culto Groundhog Day (traducida como El Día de la Marmota o Hechizo del tiempo o Atrapado en el tiempo en español), lanzada en 1993, y protagonizada por Bill Murray (74) y Andie MacDowell (66).

En la película, el personaje de Murray queda atrapado en un bucle temporal, reviviendo el mismo día una y otra vez, lo que ha otorgado al Día de la Marmota una notoriedad cultural única y duradera.

Impacto cultural y científico

Aunque las predicciones de Phil son más folclóricas que científicas, el Día de la Marmota ofrece una fascinante mezcla de cultura, tradición y humor.

Los meteorólogos y científicos del entorno climático disputan la precisión de las predicciones de Phil, que tiene una tasa de aciertos fluctuante. Sin embargo, este evento brinda una observación interesante sobre cómo las personas buscan patrones y predicciones incluso en el reino animal, reflejando vínculos históricos y psicológicos entre los humanos y la naturaleza.

Celebraciones locales y turismo

El Día de la Marmota también genera un considerable impacto económico en Punxsutawney. Miles de turistas acuden al pequeño pueblo, participando en festividades locales que incluyen desfiles, competiciones y una atmósfera general de carnaval. Este influjo de visitantes apoya a los negocios locales y fortalece el sentido de comunidad, conmemorando una tradición que paulatinamente ha construido su inigualable identidad.

Más allá de las sombras

Mientras esperas con expectación la próxima predicción de Punxsutawney Phil, uno no puede evitar reflexionar sobre la conexión que las comunidades humanas mantienen con sus tradiciones.

El Día de la Marmota perdura no solo como una predicción del clima, sino como un testamento a la capacidad de la humanidad para celebrar lo cotidiano y lo cíclico, manteniendo vivos los lazos culturales y las narrativas compartidas.