Las desconocidas raíces españolas del papa León XIV

Aunque nacido en Estados Unidos, León XIV tiene raíces españolas por parte de madre.

La Iglesia católica ha elegido este 8 de mayo a un nuevo pontífice, tras la esperada fumata blanca en el Vaticano. El cardenal Robert Francis Prevost, de 69 años y nacido en Chicago, ha sido el elegido y ha adoptado el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer Papa de origen estadounidense en la historia del catolicismo. Su perfil destaca por un estilo moderado y pastoral, con voluntad de reconciliar distintas corrientes internas de la Iglesia.

En su primer saludo desde el balcón de la plaza de San Pedro, mostró una inusual emoción visible, con la voz quebrada y lágrimas en los ojos, lo que fue interpretado por muchos como una señal de cercanía y humanidad.

¿Qué raíces españolas tiene el nuevo Papa?

Aunque nacido en Estados Unidos, León XIV tiene raíces españolas por parte de madre. Su ascendencia es franco-italiana y española, lo que refuerza su perfil multicultural. Este origen diverso no solo se refleja en su biografía familiar, sino también en su formación académica y su trayectoria internacional.

Su vínculo con el mundo hispano se fortaleció a través de su labor misionera en Perú, país donde ejerció durante años y dejó una profunda huella. En ese periodo, trabajó en comunidades de Trujillo, Chulucanas, Iquitos y Apurímac, siempre en contacto con los más necesitados.

¿Qué trayectoria tuvo como misionero y obispo en América Latina?

Ordenado sacerdote a los 26 años, Prevost emprendió una intensa labor en Perú con los agustinianos, tanto en el ámbito pastoral como académico. Su dedicación a las comunidades vulnerables, especialmente migrantes y marginados, le granjeó el respeto de sus pares y el reconocimiento del entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio, hoy Papa emérito Francisco.

En 2014, fue nombrado obispo de Chiclayo, y en enero de este año ocupó uno de los cargos más influyentes del Vaticano: prefecto de la Congregación para los Obispos, encargado de coordinar los nombramientos episcopales a nivel mundial. Su gestión fue clave en la reestructuración de la jerarquía eclesiástica durante el pontificado anterior.

¿Qué características definen su perfil como líder global?

Además de su experiencia pastoral, León XIV posee una sólida formación en Matemáticas, Filosofía y Teología, y una orientación misionera marcada por la sensibilidad social. Domina múltiples idiomas —inglés, español, italiano, francés y portugués, además de conocimientos de latín y alemán—, lo que le otorga una ventaja estratégica para liderar la Iglesia en un contexto globalizado.

Su elección inaugura una etapa que muchos consideran de continuidad reformista, aunque con un estilo propio, más centrado en el diálogo intercultural y en la acción social, en línea con las prioridades pastorales que marcó Francisco, como la crisis migratoria y el cuidado del medioambiente.