¿Qué es una qualifying en F1 y cómo funciona?

La clasificación en la Fórmula 1 es un proceso dividido en tres sesiones, conocidas como Q1, Q2 y Q3.

Por:

Alexis Montiveros

En la Fórmula 1, la clasificación, conocida como qualifying, es una de las etapas más emocionantes y cruciales del fin de semana de carreras. Aunque la acción principal ocurre el domingo durante la carrera, la clasificación, que se lleva a cabo el sábado, determina el orden de salida y puede ser tan determinante como la propia competición dominical. A lo largo de los años, pilotos como Lewis Hamilton han dejado su huella en la pole position, un logro que marca el primer lugar en la parrilla de salida y es un objetivo clave para los pilotos.

¿Cómo funciona la clasificación de Fórmula 1?

La clasificación en la Fórmula 1 es un proceso dividido en tres sesiones, conocidas como Q1, Q2 y Q3, que permiten determinar el orden de la parrilla de salida para la carrera del domingo. Cada una de estas sesiones tiene su propio formato y una duración limitada, en las que los pilotos luchan por conseguir el mejor tiempo posible en una vuelta rápida.

Q1: La primera oportunidad de brillar

La clasificación comienza con la sesión Q1, que dura 18 minutos. Durante este tiempo, los 20 pilotos intentan registrar su mejor tiempo en una vuelta, y los 15 pilotos más rápidos pasan a la siguiente ronda, Q2. Las cinco posiciones más lentas en Q1 quedan eliminadas y ocuparán las últimas posiciones de la parrilla de salida. Es posible que un piloto no logre registrar un tiempo durante esta fase, lo que lo dejaría en el último lugar de la parrilla.

Q2: El recorte continúa

Tras la eliminación de los pilotos más lentos en Q1, llega la segunda fase, Q2, en la que los 15 mejores continúan luchando por avanzar. Esta ronda tiene una duración de 15 minutos. Al final de la sesión, los 5 pilotos más lentos son eliminados y ocuparán los puestos 15 a 11 en la parrilla. Los 10 pilotos más rápidos pasan a la Q3, la última y más importante fase de la clasificación.

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Q3: La lucha por la pole position

La última fase de la clasificación es Q3, que tiene una duración de 12 minutos. En esta sesión, los 10 pilotos más rápidos de Q2 compiten por la pole position (el primer puesto en la parrilla de salida). Al final de la sesión, el piloto con el mejor tiempo en Q3 se lleva la pole position, mientras que los otros nueve pilotos se ordenan de acuerdo con sus tiempos. Es esta última parte de la clasificación la que define quién parte desde el primer lugar en la carrera del domingo.

¿Qué pasa en los fines de semana con carrera sprint?

En ciertos fines de semana de Fórmula 1, se celebra un sprint el sábado, lo que cambia el formato tradicional de la clasificación. Desde 2021, los fines de semana con carrera sprint han seguido este esquema:

1. Viernes: un entrenamiento y la clasificación tradicional para definir el orden de la carrera del domingo.
2. Sábado: otra sesión de entrenamiento y la carrera sprint, que es una versión corta de la carrera del domingo (usualmente con una distancia reducida).
3. Domingo: la carrera tradicional.

La clasificación del viernes determina las posiciones para la carrera sprint del sábado, y el resultado de esta carrera sprint establece el orden para la carrera del domingo. Por ejemplo, si un piloto logra la pole el viernes pero no tiene un buen desempeño en la carrera sprint, puede terminar saliendo desde la parte trasera de la parrilla en la competencia principal.

Cambios a partir de 2023: Sprint shootout

A partir de 2023, el formato de qualifying se modificó para los fines de semana con sprint. Ahora, la clasificación del viernes ya no es para la carrera sprint del sábado, sino que está destinada exclusivamente para la carrera del domingo. La clasificación del sprint (conocida como sprint shootout) es ahora una sesión independiente que establece el orden para la carrera sprint. Este cambio ha dado un nuevo enfoque a la dinámica del fin de semana, con una clasificación más estratégica y una mayor importancia en la carrera del domingo.

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¿Por qué es tan importante la qualifying?

La qualifying de la Fórmula 1 es crucial porque determina el orden de salida para la carrera del domingo. Los pilotos que se posicionan en los primeros lugares tienen una ventaja significativa, ya que no solo evitan el tráfico en las primeras vueltas, sino que también pueden mantener una mejor estrategia en términos de consumo de combustible y neumáticos. La pole position, especialmente, es vista como un gran logro, ya que permite al piloto controlar la carrera desde el principio.

Además, la qualifying es una de las fases más emocionantes de todo el fin de semana, ya que los pilotos dan lo mejor de sí mismos en una lucha por el tiempo perfecto, lo que agrega una gran dosis de emoción y suspenso al evento.