Así fue la primera participación de España en los Juegos Olímpicos

La primera incursión olímpica del país tuvo lugar hace más de un siglo. ¿Qué atletas participaron y cuántas medallas ganaron los españoles?

Por:

Nicolas Esteban Lafferriere

En el marco de los Juegos Olímpicos de París 2024, muchos fanáticos y aficionados hacen revisión histórica sobre las participaciones deportivas de sus países. España no es la excepción a la regla, y una gran cantidad de personas se encuentran interesadas en curiosidades como su primera participación deportiva.

El equipo olímpico de 1920

A pesar de su breve intervención en 1900, España tuvo su primera participación oficial como país dos décadas después. Los Juegos Olímpicos de Amberes 1920 marcaron la primera instancia de los atletas nacionales, cuatro años antes de la creación del Comité Olímpico Español.

España fue uno de los 29 países en competencia. La delegación del país consistía en 58 deportistas, que participaron en siete de los 22 deportes olímpicos que se presentaron durante el mes de competencias. El futbolista Mariano Arrate fue el encargado de llevar la bandera ante los espectadores durante el acto de apertura.

Los deportistas españoles tuvieron presencia en natación, waterpolo, fútbol, polo, tenis, atletismo y tiro. España se llevó dos diplomas olímpicos, generalmente otorgados al cuarto, quinto y sexto lugar. Uno de ellos fue para el equipo de Tiro por la categoría de Pistola rápida de fuego 30m, mientras que el segundo se lo llevó Manuel Alonso por su papel en tenis.

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Las dos medallas

En total, la delegación española se llevó dos medallas de plata por su papel en 1920. La primera de ellas quedó en manos del equipo de polo, conformado por Marques de Villabrágima, José de Figueroa, Duque de Peñaranda, Duque de Alba, y el Conde de La Maza.

La segunda medalla de plata premió a la Selección de Fútbol. España estuvo cerca de quedar eliminada cuando cayó derrotada ante Bélgica en cuartos de final de la primera llave, pero una nueva oportunidad en la etapa de consuelo le permitió cerrar con una victoria 3 a 1 ante Países Bajos, con la que obtuvo el segundo lugar del torneo.

La primera aparición olímpica de España marcó el verdadero puntapié inicial del país dentro del deporte internacional. Los 59 atletas serán recordados por abrir una puerta muy grande para las futuras generaciones, que cada cuatro años sueñan con ocupar lo más alto del podio.