Ponen en alerta a ciudades como Barcelona por el regreso del virus de la polio, ¿Qué debe hacerse?

El Gobierno español incita a la comunidad a vacunarse para que no se propague esta enfermedad.

Por:

Luciana Godoy

Una nueva enfermedad ha sido descubierta por un grupo de científicos y atemoriza a la comunidad internacional por los efectos devastadores que puede generar. Se trata de una cepa mutada del poliovirus derivado de la vacuna tipo 2 (cVDPV2), que ha sido identificada en varios países, incluyendo África y Asia, y que recientemente ha llegado a Europa. Este virus, conocido por su capacidad de mutar en ambientes con bajos niveles de inmunización, fue detectado por primera vez en la planta depuradora del Besòs, en Barcelona, lo que alertó a las autoridades sanitarias sobre su presencia en España.

A pesar de que el virus tiene su origen en regiones con menores tasas de vacunación, varios países europeos también han registrado casos de cVDPV2. Polonia, Alemania, Reino Unido y Finlandia no han sido ajenos a esta amenaza, lo que ha generado una preocupación creciente en las organizaciones de salud mundial. La cepa mutada del poliovirus es especialmente peligrosa porque puede provocar parálisis en personas no inmunizadas, a pesar de los esfuerzos globales por erradicar la poliomielitis.

Los científicos están trabajando a contrarreloj para estudiar la propagación del virus y desarrollar estrategias efectivas para contenerlo. Mientras tanto, las autoridades sanitarias recomiendan fortalecer las campañas de vacunación y mejorar la vigilancia epidemiológica, para evitar una mayor expansión de este brote que amenaza con revertir décadas de progreso en la lucha contra la poliomielitis.

¿De qué se trata esta nueva enfermedad?

La cepa mutada de poliovirus derivada de la vacuna tipo 2 (cVDPV2) por sus siglas en inglés) es una variante del poliovirus que surge de la vacuna oral contra la polio que contiene el virus atenuado, que se utiliza para estimular la inmunidad en las personas vacunadas.

El temor mundial por esta nueva enfermedad es que se propaga en poblaciones con baja cobertura de vacunación, especialmente en lugares donde la inmunización es insuficiente. En ese sentido, puede encontrarse en las heces de individuos infectados (en su mayoría asintomáticos) y, por consiguiente, las aguas residuales actúan como un indicador temprano de su presencia.

¿Cuáles son los síntomas?

La cepa mutada de poliovirus derivada de la vacuna tipo 2 (cVDPV2) puede causar síntomas similares a los del poliovirus salvaje, como fiebre, dolor muscular, cansancio y malestar general.

En casos graves, puede provocar parálisis flácida, especialmente en las piernas, y daño permanente en los músculos afectados. La mayoría de las personas no desarrollan parálisis, pero en algunos casos, la infección puede ser fatal si afecta los músculos respiratorios.

La importancia de la vacunación

A pesar de eso, la cobertura de vacunación inicial alcanza un 90% en bebés de dos y cuatro meses, las cifras de dosis de refuerzo administradas a los seis años descienden en algunas regiones hasta el 80%.

A partir de esa situación, la Generalitat de Cataluña emprendió una campaña informativa y contactó a más de 25.000 familias cuyos hijos no recibieron la inmunización necesaria. Según informan las autoridades sanitarias, un pequeño margen de población no vacunada podría ser suficiente para permitir la circulación del virus.

En tanto que El Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC), informó que se ha incrementado la vigilancia sanitaria en Europa y enfatizado la importancia de alcanzar coberturas vacunales superiores al 95%. Esta recomendación es fundamental para prevenir un posible brote de enfermedades, asegurando así la protección de la población frente a contagios.