La enfermedad viral muy contagiosa que pone en alerta a todo Europa: aumentó un 787% en 1 año

Este fenómeno es calificado por los expertos como “la mayor oleada en dos décadas”.

Por:

Alexis Montiveros

La reciente alza de los casos de sarampión en Europa ha encendido todas las alarmas sanitarias. Tras el declive de notificaciones durante la pandemia, los registros han alcanzado niveles sin precedentes, superando con creces las cifras de antes del Covid-19. Este fenómeno, calificado por los expertos como “la mayor oleada en dos décadas”, demanda un análisis detenido de sus causas y repercusiones.

¿Qué revela el último informe del ECDC sobre el sarampión?

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) acaba de publicar su Informe Epidemiológico Anual, indicando que en 2024 se notificaron 35 212 casos de sarampión en los 30 países de la UE/EEE. En 2023, esa cifra fue de apenas 3 973, lo que supone un aumento cercano al 787 % en solo un año. Además, la tasa se situó en 77,4 casos por millón de habitantes, muy superior a los 27,2 de 2019.

¿A qué se debe este incremento alarmante?

Para Valentín Pineda, miembro del Comité Asesor de Vacunas de la AEP, “la causa está clara”: las bajas coberturas vacunales. Durante la pandemia se interrumpieron campañas y muchas familias retrasaron las dosis de MMR, creando una bolsa de población susceptible que ahora ha impulsado este repunte.

¿Qué papel juega Rumanía en esta crisis?

Rumanía concentra el 87 % de todos los casos en la región, con 30 692 contagios. Este país sufrió el mayor desplome en la protección vacunal: la cobertura de la primera dosis cayó al 78 % y la segunda al 62 %. Según Luis Buzón, portavoz de la SEIMC, “Rumanía tiene una de las tasas de vacunación más bajas de Europa” y su situación ejemplifica el impacto directo de la falta de inmunización.

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¿Quiénes están resultando más afectados?

Mientras que en Rumanía un tercio de los infectados son niños de 1 a 4 años, en España el 38,5 % de los casos recae en adultos mayores de 30 años, muchos de los cuales no completaron el calendario vacunal en su infancia. Esto evidencia que la protección no es exclusiva de la población infantil y subraya la importancia de cerrar brechas en todos los grupos de edad.

¿Por qué el sarampión es tan “altamente contagioso”?

El índice de reproducción básico (R₀) del sarampión puede alcanzar hasta 18, lo que significa que un solo caso puede generar hasta 18 nuevos contagios. Al no existir tratamientos antivirales específicos, la vacunación sigue siendo la única barrera eficaz contra una enfermedad tan expansiva.

¿Qué medidas urgentes propone el ECDC?

Para frenar la ola, el ECDC insta a:

• Intensificar la inmunización infantil, garantizando las dos dosis de MMR.
• Lanzar campañas de refuerzo en adolescentes y adultos sin pauta completa.
• Mejorar la colaboración transfronteriza, con intercambio de datos y chequeos previos a viajes dentro de la UE/EEE.
• Monitorizar y revertir las caídas de cobertura en los ocho países que retrocedieron en doble dosis.

¿Qué impacto grave ya se ha registrado?

En 2024, la hospitalización de casos subió al 79 % (frente al 55 % de 2019), con complicaciones como neumonía, otitis media y encefalitis en el 85 % de los ingresados, todos sin protección vacunal. Además, se contabilizaron 23 muertes, 20 más que el año anterior, siendo Rumanía responsable de 22 de ellas. Pineda concluye: “Resulta inadmisible una cifra tan alta de fallecidos ante una enfermedad prevenible mediante una vacuna segura y eficaz”.