Muere a los 88 años el “hombre del brazo de oro”, que salvó cientos de vidas de bebés

Gracias a su sangre, miles de bebés pudieron combatir la enfermedad hemolítica del recién nacido.

Por:

Adonis Martínez

James Harrison, conocido en Australia como el hombre del “brazo de oro”, ha fallecido a los 88 años en una residencia de ancianos en Nueva Gales del Sur. Su muerte fue confirmada por su familia y reportada por los medios locales, dejando un legado imborrable.

Lo que hacía única la sangre de Harrison era la presencia de un raro anticuerpo conocido como Anti-D. Este componente vital ha sido utilizado para desarrollar medicamentos cruciales que previenen que el sistema inmunológico de las madres embarazadas ataque al feto, una condición que puede ser peligrosa tanto para la madre como para el bebé.

Su donación de sangre trascendió las fronteras de Australia, convirtiéndose en un ejemplo de generosidad y sacrificio. Harrison no solo salvó vidas, sino que también contribuyó al desarrollo de tratamientos médicos que han beneficiado a miles de mujeres y niños alrededor del mundo.

Un hombre con donaciones de récord

En 2005, James Harrison consiguió un logro único al convertirse en el mayor donante de plasma sanguíneo en Australia, un récord que mantuvo hasta 2022, cuando fue superado por un hombre en Estados Unidos.

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Harrison se comprometió a donar plasma después de recibir transfusiones cuando era joven, tras someterse a una cirugía de tórax a los 14 años. A los 18 años comenzó a donar plasma cada dos semanas y continuó haciéndolo hasta los 81 años, convirtiéndose en un verdadero modelo de altruismo.

Su hija Tracey y sus nietos compartieron este orgullo, conscientes del impacto que su padre y abuelo había tenido en la salud de muchas personas. El legado de Harrison no fue solo un tema de estadísticas; para su familia, el saber que el anticuerpo que él había donado había ayudado a salvar sus vidas fue un motivo de felicidad profunda.

¿Qué es la enfermedad hemolítica del feo o recién nacido?

La enfermedad hemolítica del feto o recién nacido (EHFRN) es una afección en la que los glóbulos rojos del bebé se destruyen debido a una incompatibilidad sanguínea con la madre, generalmente cuando la madre es Rh negativa y el bebé es Rh positivo. Esta incompatibilidad provoca que el sistema inmunológico de la madre produzca anticuerpos que atacan los glóbulos rojos del bebé, lo que puede llevar a anemia, ictericia y daño en los órganos del recién nacido.

Para prevenir la EHFRN, se administra una inyección de inmunoglobulina anti-D a las madres Rh negativas durante el embarazo, lo que evita la producción de anticuerpos. Si la enfermedad ya ha aparecido, el bebé puede necesitar tratamiento con transfusiones de sangre y cuidados intensivos para prevenir complicaciones graves. La detección y tratamiento precoz son fundamentales para proteger la salud del recién nacido.