¿Qué es el Supporters’ Shield y por qué se lo dieron al Inter Miami CF?

El último título de Lionel Messi creó confusión entre las personas ajenas a la MLS. ¿Por qué el Inter recibió un premio a mitad de la liga?

Por:

Nicolas Esteban Lafferriere

Lionel Messi (37) no deja de acumular títulos en la Major League Soccer (MLS). El más reciente de todos es el Supporters’ Shield, un premio que levantó junto a sus compañeros del Inter Miami CF a mitad de la temporada 2024. ¿Pero qué hizo el taquillero equipo de Estados Unidos para ser merecedor de este reconocimiento?

¿Qué es el Supporters’ Shield?

Desde su fundación en 1996, la MLS ha hecho lo posible para agregar sus características únicas a un deporte que es mucho más popular en América Latina y Europa. Una de las más destacadas es la inclusión de un premio especial a mitad de temporada que se encargue de reconocer el desempeño a medio camino.

En aspecto, el Supporters’ Shield nos recuerda un poco al Meisterschale, el trofeo circular que se entrega al ganador de la Liga de Alemania. Este reconocimiento, totalmente plateado y grabado con los nombres de todos los equipos que lo obtuvieron, se encuentra separado de la copa que disputan los 29 equipos de la MLS de cara al juego de campeonato de fin de año.

¿Por qué Lionel Messi ganó el Supporters’ Shield?

Para entender el por qué se entrega este tipo de reconocimiento a estas alturas del año, hay que aclarar que la Major League Soccer se guía por el año calendario para sus temporadas. Esto lo diferencia por completo a las competencias europeas, acercándolo al sistema de ligas como el Brasileirão o la Primera División de México.

El Supporters’ Shied se entrega al equipo que haya conseguido más puntos en la temporada regular de la competencia. A pesar de que todavía restan dos fechas para pasar a los playoffs de la MLS, el Inter Miami CF encabezó la lista con 68 puntos sobre los 61 de Los Angeles Galaxy.

Esta diferencia de puntos permitió a Lionel Messi levantar el trofeo número 46 en toda su carrera profesional. Sin embargo, y como aclaramos con anterioridad, ganar el Supporters’ Shied no representa una victoria de liga, que podría llegar cuando se celebre la final de la MLS 2024 en diciembre.

Lo que sí asegura el Supporters’ Shield es un pase directo a la próxima Copa de Campeones de la CONCACAF, equivalente de la UEFA Champions League en América del Norte y del Centro. El Inter Miami CF tendrá en 2025 la revancha del trofeo que no pudo levantar este año, al caer en cuartos de final ante el club Monterrey.