El Papa Francisco nunca regresó a su tierra natal, Argentina ¿por qué?

Luego de ser nombrado líder del Vaticano, el Sumo Pontífice no volvió a pisar suelo argentino.

Por:

Alexis Montiveros

Aunque fue el primer pontífice latinoamericano de la historia y siempre expresó su deseo de volver, el papa Francisco jamás pisó suelo argentino desde su elección en 2013 hasta su fallecimiento este lunes.

Su caso se suma al de otros líderes de la Iglesia como San Pedro, Gregorio III o Juan XXIII, quienes tampoco regresaron a su lugar de origen tras asumir el papado.

¿Cuántos viajes hizo durante su pontificado?

Durante casi 12 años como Sumo Pontífice, Francisco realizó 47 viajes apostólicos fuera de Italia y visitó 66 países. Recorrió miles de kilómetros y estuvo presente en eventos religiosos y geopolíticos clave. Visitó países sudamericanos como Brasil, Ecuador, Bolivia, Paraguay, Colombia, Perú y Chile, pero nunca viajó a Argentina, ni a Uruguay o Venezuela.

¿Cuál era su deseo con respecto a Argentina?

Desde que partió a Roma en marzo de 2013, el papa manifestó su anhelo de volver a su país, reencontrarse con su gente y visitar lugares de fuerte simbolismo como Luján, Santiago del Estero, el interior profundo, y participar en conmemoraciones como la misa de los 500 años en Puerto San Julián. Sin embargo, la pandemia por COVID-19 en 2020 impidió ese primer gran intento.

¿Cuáles fueron los motivos que impidieron su regreso?

Los motivos fueron multicausales. A pesar de haber planificado al menos seis visitas frustradas, que incluían visitas a villas populares, cárceles, centros de adultos mayores y encuentros con pueblos originarios, ninguna de ellas logró concretarse. El papa evitó programar actos políticos y no tenía intenciones de visitar la Casa Rosada, aunque sí se consideró que pernoctara en su antiguo departamento junto a la Catedral Metropolitana.

¿Qué ocurrió con la visita programada para 2024?

La última oportunidad concreta para su regreso fue una visita planeada entre noviembre y diciembre de 2024, con llegada a Santiago del Estero. Se esperaba una convocatoria de más de 2 millones de fieles en el Circuito Termas de Río Hondo. También se planearon paradas en Luján y en San Francisco Solano, en el partido bonaerense de Quilmes. Sin embargo, el deterioro de su salud y la falta de “condiciones adecuadas”, según su entorno, terminaron por cancelar el plan.

¿Sobrevoló Argentina durante sus viajes?

En dos ocasiones, el papa Francisco sobrevoló el espacio aéreo argentino en vuelos hacia Paraguay y Chile. Por protocolo, envió telegramas a los presidentes en funciones, Cristina Fernández de Kirchner y Mauricio Macri, con saludos afectuosos al pueblo argentino. Pero nunca descendió del avión en territorio nacional.

¿Qué legado dejó para su país sin haber regresado?

A pesar de no haber visitado físicamente su país de origen, el papa mantuvo un vínculo constante con Argentina. Su elección de destinos internacionales buscó reflejar su visión pastoral universal, privilegiando lugares donde el catolicismo es minoría o que viven en situaciones de vulnerabilidad. Con sus encíclicas, como Laudato Sí, y sus mensajes constantes, dejó una huella espiritual que sigue vigente entre los argentinos.