¿Cómo identificar los síntomas causados por el virus del Nilo Occidental?

Sevilla encendió las alarmas tras las muertes provocadas por mosquitos. ¿Cómo debemos combatir esta nueva infección?

Por:

Nicolas Lafferriere

Sevilla ha encendido las alertas sanitarias tras el aumento de casos y muertes por el virus del Nilo Occidental. La enfermedad provocada por las picaduras de mosquitos se cobró más de veinte contagiados y cinco vidas durante el verano del 2024. Las autoridades de Salud Pública pidieron informarse sobre esta patología.

Originado en los años 30 en Uganda, este virus se forma cuando los mosquitos culex pipiens pican aves infectadas antes de inocular a otras personas. A pesar de que esta enfermedad es cada vez menos común, el virus del Nilo sigue afectando de forma silenciosa a aquellos que son picados durante el verano, cuando el nivel de estos insectos aumenta.

Los síntomas generales de esta enfermedad son el dolor abdominal, fiebre, dolores de cabeza, garganta y musculares, falta de apetito y nauseas, sarpullido, e inflamación de ganglios. En condiciones regulares, esta enfermedad puede puede mantenerse en el cuerpo de tres a siete días.

Sin embargo, el riesgo es mucho mayor para las mujeres embarazadas, personas de corta edad, jubilados y pacientes con debilidades inmunitarias (como el VIH, SIDA o quimioterapia), quienes pueden pasar por daños cerebrales, musculares, e incluso la muerte. También es posible que una madre infectada le transmita el virus a su hijo por medio de la leche materna.

¿Cómo prevenir el virus del Nilo?

Tan pronto como sean detectados los síntomas, y se puedan asociar a una reciente picadura de mosquito, se deberá ingresar de forma inmediata a revisión médica para empezar un tratamiento. Cabe aclarar que no es posible curarlo con antibióticos, ya que se trata de una enfermedad ocasionada por una bacteria.

Por otro lado, se requiere conocer los métodos de prevención contra las picaduras de los mosquitos. Estos son:

• Usar repelentes para mosquitos que contengan DEET.
• Utilizar camisas holgadas de manga larga y pantalones largos.
• Drenar los pozos de aguas quietas como recipientes de basura o platos de macetas.
• Fumigar dentro del hogar para prevenir la entrada de mosquitos.
• Cubrir tu balsa o piscina con lona que no acumule agua.
• Utilizar telas mosquiteras en ventanas, depósitos y recipientes para evitar el acceso.